Acqua che cola dallo scarico, gocce che escono dalla pistola di soffiaggio, ruggine nei raccordi: l'acqua nell'aria compressa non è il segno di un guasto. Tutti i compressori ne producono, qualunque sia la loro tecnologia. Ciò che conta è evacuarla prima che arrivi agli utensili.
Da dove viene l'acqua?
L'aria ambiente contiene sempre vapore acqueo, invisibile. Il compressore aspira quest'aria e la comprime: la stessa quantità di vapore si ritrova concentrata in un volume molto più piccolo. Finché l'aria compressa è calda, l'acqua resta allo stato di vapore. Appena si raffredda, nel serbatoio, nelle tubazioni o nei tubi flessibili, si condensa in gocce.
Due fattori fanno variare la quantità d'acqua:
- La temperatura e l'umidità dell'aria aspirata: un'aria calda e umida contiene molto più vapore. È d'estate, e nei locali poco ventilati, che gli scarichi buttano fuori più acqua.
- La portata del compressore: più aria aspira, più acqua aspira. Secondo la taglia della macchina e la stagione, si parla da qualche litro a diverse decine di litri al giorno.
Cosa danneggia l'acqua
- Gli utensili pneumatici: ne porta via la lubrificazione, arrugginiscono e si consumano prima.
- La rete: la ruggine si forma nei tubi d'acciaio, si stacca e intasa filtri e innesti.
- Il serbatoio: l'acqua che ristagna sul fondo lo corrode dall'interno.
- Le finiture: in verniciatura, laccatura o sabbiatura dolce, bastano poche gocce per rovinare un lavoro.
- Le reti esposte al freddo: l'acqua può gelare nei tubi che passano all'esterno o in un locale non riscaldato.
I punti da scaricare
L'acqua liquida si deposita ovunque l'aria rallenti o si raffreddi. Ognuno di questi punti deve avere uno scarico:
| Dove | Perché vi si accumula l'acqua | Scarico consigliato |
|---|---|---|
| Fondo del serbatoio | L'aria vi si raffredda e rallenta: è lì che cade la maggior parte dell'acqua | Scaricatore automatico, o rubinetto aperto ogni giorno |
| Uscita dell'essiccatore | L'essiccatore condensa il vapore restante e deve evacuarlo | Scarico integrato nell'essiccatore, da controllare |
| Sotto i filtri | Prefiltro e filtro disoleatore trattengono goccioline e olio | Scarico della tazza del filtro, manuale o automatico |
| Punti bassi della rete | L'acqua sfuggita al trattamento scende verso il basso delle tubazioni | Stacco con rubinetto di scarico nella parte bassa |
In una rete ben progettata, le tubazioni hanno una leggera pendenza verso un punto di scarico, e le discese verso le postazioni partono dall'alto della tubazione principale, perché l'acqua non cada direttamente negli utensili. Il nostro articolo realizzare una rete di aria compressa senza perdite descrive queste regole.
Scarico manuale o scaricatore automatico?
Su un piccolo compressore a pistone, spesso si scarica il serbatoio a mano: a fine giornata, rubinetto aperto a bassa pressione finché l'aria esce asciutta. È efficace, a patto di non dimenticarlo mai.
Appena il compressore lavora molto, o quando l'officina resta chiusa per una parte del tempo, lo scaricatore automatico evita le dimenticanze. Ne esistono due grandi tipi:
- Lo scaricatore temporizzato si apre a intervalli regolabili. Semplice ed economico, ma lascia sfuggire un po' d'aria a ogni apertura, anche quando non c'è acqua.
- Lo scaricatore a livello si apre solo quando c'è acqua. Non spreca aria compressa.
Uno scaricatore va controllato: bloccato chiuso, lascia risalire l'acqua nella rete; bloccato aperto, soffia aria in continuo e diventa una perdita. Lo si deve sentire scaricare regolarmente.
Lo scarico non basta: il ruolo dell'essiccatore
Lo scarico elimina l'acqua liquida. Ma l'aria che lascia il serbatoio resta satura di vapore: raffreddandosi più avanti nella rete, condensa di nuovo acqua, fino negli utensili. Per evitarlo serve un essiccatore, che toglie questo vapore prima della rete.
- L'essiccatore a refrigerazione è adatto alla maggior parte delle officine riscaldate.
- L'essiccatore ad adsorbimento dà un'aria molto più secca, per le reti esposte al gelo o gli usi esigenti.
Per scegliere tra i due, leggete quale essiccatore d'aria scegliere. I nostri essiccatori d'aria sono proposti per potenza del compressore a vite. I compressori 4 in 1 della serie K integrano direttamente serbatoio, essiccatore a refrigerazione e filtrazione su uno stesso telaio.
Cosa fare della condensa?
L'acqua che esce dagli scarichi non è acqua pulita. Quella di un compressore lubrificato contiene olio, e si carica di polvere e ruggine. Non deve finire direttamente in fognatura: fatela passare da un separatore acqua/olio prima dello scarico, secondo la normativa locale. L'olio recuperato va smaltito come rifiuto.
C'è acqua agli utensili: la check-list
Se l'acqua arriva ancora alle postazioni di lavoro, verificate in quest'ordine:
- Lo scarico del serbatoio: viene fatto ogni giorno, o lo scaricatore funziona?
- L'essiccatore: è in funzione, e la sua portata è almeno pari a quella del compressore?
- Gli scarichi di filtri ed essiccatore: una tazza piena d'acqua non trattiene più nulla.
- Il locale: un locale troppo caldo riduce l'efficienza dell'essiccatore e aumenta la quantità d'acqua da trattare.
- La rete: ci sono punti bassi senza scarico, o discese che partono dal basso?
Se tutto è in ordine e l'acqua persiste, contattate il nostro servizio di assistenza, o richiedete una manutenzione del vostro impianto.
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