Un compresseur bien dimensionné alterne des périodes de marche et d'arrêt, ou ralentit quand l'atelier consomme peu s'il est à vitesse variable. S'il tourne en permanence, même la nuit, ou s'il redémarre toutes les deux minutes, quelque chose ne va pas. Ces deux symptômes coûtent cher en électricité et en usure.
Il tourne sans jamais s'arrêter
Des fuites sur le réseau
C'est la cause la plus fréquente. Écoutez le réseau quand toutes les machines sont arrêtées : un sifflement, c'est de l'air, donc de l'électricité, qui part. Un test simple : regardez si la pression chute dans la cuve pendant une pause, sans aucune consommation. Voir détecter et réparer les fuites, et notre calculateur pour chiffrer ce qu'elles coûtent.
Une consommation supérieure au débit de la machine
Un poste de travail ajouté, un nouvel outil gourmand, une sableuse : la consommation a dépassé ce que le compresseur peut fournir. Il tourne en continu sans atteindre sa pression. Additionnez les consommations des outils utilisés en même temps et comparez avec le débit de la machine : voir quelle puissance de compresseur choisir.
Une pression réglée trop haut
Plus la pression demandée est élevée, plus la machine travaille longtemps, et plus les fuites débitent. Réglez la pression au besoin réel des outils, avec une petite marge.
Une purge restée ouverte
Une purge manuelle oubliée ou un purgeur automatique bloqué en position ouverte laisse s'échapper de l'air en continu.
Une machine qui s'use
Un filtre à air colmaté ou un séparateur en fin de vie réduit le débit réellement fourni. Si la révision est dépassée, commencez par là : voir quand faire l'entretien.
Il redémarre trop souvent
Une cuve trop petite
La cuve sert de réserve. Trop petite, elle se vide en quelques secondes et le compresseur repart sans cesse. Voir dimensionner la cuve.
Un écart trop faible entre arrêt et redémarrage
Si la pression de redémarrage est réglée juste sous la pression d'arrêt, la machine relance au moindre tirage d'air. Le réglage se fait sur le contrôleur, ou sur le pressostat d'un compresseur à piston, dans les limites de la notice.
Des fuites, encore
Même petites, des fuites vident la cuve pendant les pauses et provoquent des redémarrages à intervalles réguliers, y compris la nuit.
Pourquoi il faut s'en occuper
- L'électricité : un compresseur qui tourne pour alimenter des fuites coûte chaque heure. Notre article coût du m³ d'air comprimé aide à le chiffrer.
- L'usure : les démarrages répétés fatiguent le moteur et les contacteurs, et un compresseur qui ne chauffe jamais assez accumule de l'eau dans son huile.
- Les protections : à force, la machine finit par s'arrêter en défaut (voir compresseur qui disjoncte).
Un compresseur à vitesse variable limite ces deux problèmes : il ralentit au lieu de s'arrêter et redémarrer. Voir vitesse variable ou fixe. Pour un diagnostic complet du réseau, il existe aussi l'audit air comprimé.
Les autres symptômes sont rassemblés dans notre guide des pannes de compresseur.