Une soufflette ou une buse de soufflage ouverte consomme, à titre indicatif, de l'ordre de 150 à 250 l/min tant qu'elle souffle, autour de 6 bar. C'est souvent plus que tout le reste d'une machine-outil. Pour réduire, on agit dans l'ordre sur la durée de soufflage, la pression à la buse, la buse elle-même et les fuites, avant de toucher au compresseur.
Pourquoi le soufflage pèse autant
Une machine-outil consomme par à-coups : un changement d'outil, un serrage, une porte. Une buse, elle, débite en continu à travers un orifice. Son débit dépend du diamètre de cet orifice et de la pression en amont. Comme le montre notre page compresseur pour l'usinage CNC, un centre d'usinage consomme en moyenne de l'ordre de 50 à 150 l/min pour toutes ses fonctions. Une seule buse ouverte en permanence peut donc doubler la consommation d'une machine.
Le calcul pas à pas
Prenons une buse de soufflage sur un tour CNC, à 200 l/min d'après la fiche du fabricant de la buse, qui souffle pendant la moitié du cycle, 8 heures par jour.
- Temps de soufflage par jour : 8 h × 60 min × 0,5 = 240 minutes.
- Volume par jour : 200 × 240 = 48 000 L, soit 48 m³ d'air.
- Trois machines équipées de la même façon : 3 × 48 = 144 m³ par jour.
- En débit moyen : 3 × 200 × 0,5 = 300 l/min. C'est plus du quart du débit d'un K 75 (1,1 m³/min à 8 bar), seulement pour souffler.
Pour chiffrer ce volume, notre article sur le coût du m³ d'air comprimé et le calculateur du coût électrique font le lien avec la facture. Si la fiche de la buse donne le débit en CFM ou en Nm³/h, le convertisseur débit et pression le passe en l/min.
Cinq leviers pour réduire
- Souffler seulement quand il faut. Une électrovanne pilotée par le programme, avec une temporisation, souffle au bon moment et pendant le temps utile. Diviser par deux le temps de soufflage divise par deux les 48 m³ de l'exemple.
- Baisser la pression à la buse. Un régulateur dédié sur la ligne de soufflage suffit. Le débit d'un orifice est à peu près proportionnel à la pression absolue en amont. Passer de 6 à 4 bar, soit de 7 à 5 bar absolus, réduit le débit d'environ 30 % (5 ÷ 7 = 0,71). Vérifiez que les copeaux partent encore bien.
- Choisir une buse adaptée. Les buses à entraînement d'air aspirent l'air ambiant autour du jet : le souffle reste fort pour moins d'air comprimé. Une buse plate forme une lame mieux adaptée au nettoyage d'une surface. Le débit de chaque buse figure chez son fabricant.
- Couper à l'arrêt. Une buse qui reste ouverte pendant une pause, un réglage ou la nuit consomme pour rien. Une vanne qui coupe la ligne quand la machine est à l'arrêt règle le problème.
- Traquer les fuites. Flexibles de soufflette pincés, raccords rapides usés : le calculateur du coût des fuites les chiffre, et notre article sur les fuites d'air comprimé montre comment les trouver.
Pour certains copeaux longs ou très fins, une aspiration ou un convoyeur fait d'ailleurs mieux que l'air.
Et le compresseur ?
Refaites le calcul après ces réglages. Le compresseur se choisit sur le besoin réduit, pas sur l'ancien.
- Le soufflage reste important et varie beaucoup : un compresseur à vitesse variable le suit au lieu d'alterner charge et marche à vide. Voir vitesse variable ou vitesse fixe.
- Atelier de quelques machines : le K 75, 4-en-1, 1,1 m³/min à 8 bar avec sécheur et filtration intégrés.
- Soufflage intense sur plusieurs machines : le K 110, 1,7 m³/min à 8 bar, ou le S 110 au même débit si le traitement d'air est déjà en place.
Ne montez pas la pression du compresseur pour mieux souffler : chaque bar en plus se paie en électricité et fait fuir davantage tout le réseau.
La qualité de l'air de soufflage
L'air de soufflage touche directement la pièce. Un air humide laisse des traces de rouille sur l'acier fraîchement usiné, un air chargé d'huile tache les pièces avant contrôle ou peinture. Un sécheur frigorifique et une filtration en sortie de compresseur règlent la plupart des cas. Voir l'eau dans l'air comprimé.
Pour dimensionner votre installation après réduction, passez par le configurateur ou envoyez-nous vos relevés avec une demande de devis.
Selon votre métier : Compresseur pour l'usinage et les centres CNC.