Le compresseur d'une thermoformeuse se dimensionne d'abord sur l'air de formage : le volume de la cloche, multiplié par la pression et par la cadence. Une machine sous pression qui forme à 4 bar avec une cloche de 10 litres, à 15 cycles par minute, demande à elle seule environ 750 l/min. Avec le démoulage et les vérins, un compresseur à vis de 11 kW 4-en-1 couvre ce besoin ; une machine qui forme seulement sous vide se contente d'un 7,5 kW.
Pour les autres usages de l'air dans un atelier de plastique, voyez notre page compresseur pour la plasturgie.
Vide ou pression, deux besoins très différents
Le vide qui plaque la feuille chaude sur le moule vient d'une pompe à vide, pas du compresseur. Une thermoformeuse sous vide seul ne demande donc de l'air comprimé que pour ses vérins, le démoulage et quelques soufflages.
Une thermoformeuse sous pression ajoute de l'air comprimé au-dessus de la feuille pour mieux reproduire les détails du moule. À chaque cycle, elle remplit une cloche puis la vide. C'est ce poste qui fait la taille du compresseur.
Le calcul de l'air de formage, pas à pas
Étape 1, le volume de la cloche. C'est le volume d'air au-dessus de la feuille, au moment du formage. Il figure sur la fiche de la machine ou se demande au constructeur. Exemple : 10 litres.
Étape 2, la pression de formage. Elle aussi est sur la fiche, souvent quelques bar. Exemple : 4 bar au manomètre. Par sécurité, on compte en pression absolue, comme pour un vérin : 4 + 1 = 5 bar.
Étape 3, l'air par cycle. 10 litres × 5 = 50 litres d'air aspiré par cycle.
Étape 4, la cadence. À 15 cycles par minute : 50 × 15 = 750 l/min.
Étape 5, le reste de la machine (valeurs indicatives, à remplacer par celles de vos fiches) :
| Poste | Consommation |
|---|---|
| Air de formage | 750 l/min |
| Démoulage par soufflage | 60 l/min |
| Vérins du poste de découpe et de l'empileur | 120 l/min |
| Une soufflette de nettoyage, par intermittence | 75 l/min |
| Total | 1 005 l/min |
Étape 6, la marge. 1 005 × 1,25 = 1 260 l/min environ, à 8 bar.
Quel compresseur selon la machine ?
- Une thermoformeuse sous pression comme celle de l'exemple : le K 110. 1,7 m³/min à 8 bar, avec cuve de 340 L, sécheur frigorifique et filtration intégrés.
- Une machine sous vide seul, ou une petite machine à plaques : le K 75. 1,1 m³/min à 8 bar.
- Deux lignes sous pression, en équipes : le S 220 PM. 3,6 m³/min à 8 bar, à vitesse variable, avec cuve, sécheur et filtres dimensionnés sur le débit.
Si la fiche demande une pression de formage proche de 7 bar, vérifiez qu'il reste assez d'écart avec le réglage du compresseur. Les séries S et K existent en 10 bar, avec un débit un peu plus faible : le K 110 donne alors 1,4 m³/min.
La cuve tampon près de la machine
L'air de formage arrive par à-coups : la cloche se remplit en une fraction de seconde. Sans réserve à proximité, la pression chute au moment du formage et les pièces sortent mal formées. Une cuve placée près de la thermoformeuse, en plus de celle du compresseur, fournit ces pointes. Notre outil de taille de cuve d'air comprimé vous aide à la choisir.
Les pièges du thermoformage
L'eau sur la feuille chaude. Une goutte d'eau ou d'huile projetée par l'air de formage marque la pièce. Un sécheur frigorifique, des purges et un filtre fin au plus près de la machine évitent ces défauts. Notre article sur les filtres fins explique l'ordre de montage.
Les barquettes alimentaires. Quand la pièce formée est un emballage alimentaire, l'air de formage touche sa face intérieure. Nos compresseurs sont lubrifiés : la classe ISO 8573-1 de ce poste se définit avec nos techniciens, et la filtration suit.
Les fuites de la cloche. Un joint de cloche usé laisse fuir l'air à chaque cycle. La consommation monte, le formage se dégrade : changez-le avant d'accuser le compresseur.
Envoyez-nous la fiche de votre thermoformeuse avec une demande de devis : nous vérifions le débit et la cuve avec vous.
Selon votre métier : Compresseur pour la plasturgie.