Un compresor viejo se sustituye cuando ya no cubre la demanda, cuando las averías se repiten o cuando consume mucha electricidad para el aire que produce. El nuevo no se elige copiando la potencia del antiguo: se dimensiona según el consumo real del taller, que los contadores de la máquina antigua permiten estimar.
Señales de que ha llegado el momento
- Las averías se repiten y cuesta encontrar recambios.
- La presión cae en las horas punta: el compresor no da abasto, o la red pierde demasiado aire.
- Se acerca una revisión importante: compare su coste y lo que aporta con la sustitución de la máquina.
- El compresor de velocidad fija pasa mucho tiempo en vacío, o un compresor de pistón funciona casi sin parar cuando está pensado para un uso intermitente.
- El taller ha cambiado: nuevas herramientas, más personas, un nuevo puesto de pintura.
Una sola señal no siempre basta. Dos o tres juntas justifican hacer el cálculo.
Paso 1, leer los contadores de la máquina antigua
La mayoría de los compresores de tornillo muestran dos contadores: las horas totales y las horas en carga, en las que la máquina produce aire de verdad. Anótelas, junto con el caudal y la presión que figuran en la placa.
El índice de carga es la relación entre ambas: horas en carga / horas totales. Multiplicado por el caudal de la máquina antigua, da una estimación del consumo medio del taller.
Ejemplo con un compresor de tornillo antiguo de 11 kW y velocidad fija, con placa de 1.600 l/min a 8 bar:
- Contadores: 24.000 horas totales, de las que 14.400 en carga.
- Índice de carga: 14.400 / 24.000 = 60 %.
- Consumo medio: 1.600 × 0,60 = 960 l/min.
La media no basta: la máquina también debe cubrir las puntas. Si la antigua mantenía la presión todo el día, la punta queda por debajo de sus 1.600 l/min. Si la presión caía en las horas de más trabajo, la punta era mayor y hay que recalcularla a partir de las herramientas.
Para un compresor de pistón, que a menudo solo tiene un contador, parta de la lista de herramientas, como en nuestra guía sobre qué potencia de compresor elegir. El configurador hace este cálculo y añade un 25 % de margen.
Paso 2, reparar las fugas antes de dimensionar
Una red con fugas hace funcionar el compresor para nada, también de noche. Si dimensiona la nueva máquina sin reparar las fugas, compra caudal para alimentarlas. Recorra la red con la producción parada, siguiendo nuestro artículo sobre cómo detectar y reparar fugas de aire comprimido, y vuelva a tomar las lecturas si las reparaciones son importantes.
Paso 3, elegir el caudal y la presión
Volvamos al ejemplo: 960 l/min de media, puntas por debajo de 1.600 l/min, a 8 bar. El S 110 da 1.700 l/min a 8 bar: cubre la punta. Con velocidad variable, sigue la media de 960 l/min reduciendo su velocidad, en lugar de alternar marcha en carga y marcha en vacío.
Tampoco copie la presión de la máquina antigua sin comprobarla. Muchos compresores están ajustados más alto de lo necesario «por si acaso». Se suele tomar como orden de magnitud un 7 % más de consumo por cada bar adicional. Nuestro artículo sobre cómo calcular la presión del compresor ayuda a fijar el valor correcto. Cuidado también con el caudal a alta presión: el S 110 da 1,4 m³/min a 10 bar y 1,1 m³/min a 13 bar.
Por último, evite sobredimensionar por prudencia. Una máquina demasiado grande, incluso con velocidad variable, pasa tiempo a su velocidad mínima o parada.
Paso 4, qué se conserva y qué se cambia
- El depósito: compruebe su estado, su presión máxima frente al nuevo ajuste y sus inspecciones, descritas en la guía sobre la normativa de los depósitos. Recalcule su volumen con la calculadora de tamaño de depósito.
- El secador y los filtros: deben estar dimensionados para el caudal del nuevo compresor, no del antiguo.
- El tipo de máquina: en una red que ya tiene depósito y secador en buen estado, basta un compresor solo de la serie S. Si hay que rehacerlo todo, un 4 en 1 de la serie K reúne compresor, depósito, secador y filtración.
- La alimentación y la sala: nuestros compresores de tornillo se conectan a 380 V trifásica. Compruebe también la ventilación de la sala, sobre todo si la nueva máquina es más potente.
Lo que se gana, un ejemplo con cifras
Volvamos al compresor antiguo de 11 kW y velocidad fija. Funciona 4.000 horas al año, el 60 % en carga, es decir 1.600 horas en vacío. En vacío, un compresor de tornillo de velocidad fija sigue consumiendo cerca de una cuarta parte de su potencia:
- 11 kW × 0,25 = 2,75 kW consumidos en vacío.
- 2,75 kW × 1.600 h = 4.400 kWh al año consumidos sin producir aire.
Esa es la parte que busca reducir la velocidad variable: el motor sigue la demanda en lugar de girar en vacío. Añada el efecto de una presión mejor ajustada, cerca de un 7 % menos por bar. Para poner precio a esos kWh con su tarifa eléctrica, use la calculadora de coste eléctrico.
Las demás ventajas se notan menos en la factura, pero cuentan: un mantenimiento que sigue el contador de horas, con un primer mantenimiento a las 500 horas y luego cada 1.500 horas, una garantía de 2 años y recambios disponibles durante 15 años.
Organizar la sustitución
- Si duda del dimensionado, nuestra auditoría de aire comprimido mide su consumo durante una semana de producción, fin de semana incluido, y simula las soluciones con sus propias cifras.
- Para no parar la producción, ofrecemos alquiler de compresores de tornillo de 5,5 a 132 kW durante la transición.
- Para el presupuesto, envíenos una foto de la placa de la máquina antigua, sus contadores de horas, la presión ajustada y la lista de sus equipos en una solicitud de presupuesto: dimensionamos la sustitución con usted.