Quelle huile pour un compresseur à vis ? Et pour un compresseur à piston ?

« Quelle huile je mets dans mon compresseur ? » La réponse dépend d'abord de la technologie : un compresseur à vis et un compresseur à piston n'ont ni la même huile, ni le même rythme de vidange, ni les mêmes contrôles. Cet article répond machine par machine.

Une règle avant tout : la notice de votre compresseur fait foi. Les valeurs ci-dessous sont les pratiques courantes du métier, données à titre indicatif pour vous aider à lire une notice ou une étiquette de bidon.

L'essentiel en un tableau

Quelle huile pour un compresseur à vis ?

Ce que l'huile fait dans une vis

Dans un compresseur à vis lubrifié, l'huile est injectée en continu entre les deux rotors. Elle ferme le jeu entre les vis pour que l'air ne reflue pas, elle les lubrifie, et elle absorbe la chaleur de la compression avant de passer dans le radiateur. Elle est ensuite séparée de l'air par le séparateur air/huile, puis repart dans le circuit.

Elle travaille donc à chaud, brassée avec l'air et l'humidité, toute la journée. C'est pour cette raison qu'on ne met pas n'importe quoi dans une vis.

Le bon choix

• Une huile spécifique pour compresseur à vis, formulée pour résister à l'oxydation, se séparer facilement de l'air et de l'eau, et ne pas mousser.
• Un grade ISO VG 46 dans la grande majorité des cas, pour un local tempéré.
• Du synthétique si la machine tourne beaucoup d'heures par jour ou si le local est chaud : l'huile tient plus longtemps et les vidanges s'espacent.
• Une huile alimentaire NSF H1 si l'air peut toucher des aliments, des boissons ou des emballages alimentaires.

Les gestes d'entretien

1. Contrôler le niveau sur le voyant du réservoir séparateur, machine arrêtée et décompressée depuis quelques minutes. Le niveau se lit entre les repères indiqués sur la machine.
2. Faire l'appoint avec la même huile, jamais avec une autre marque ou un autre type.
3. Vidanger aux heures prévues par la notice, et toujours changer le filtre à huile en même temps.
4. Surveiller le séparateur air/huile : une consommation d'huile qui augmente ou de l'huile dans le réseau indique qu'il est à remplacer.

Le détail des intervalles est dans notre article Quand entretenir un compresseur à vis ?.

Les signaux d'alerte

• Huile laiteuse : de l'eau s'est mélangée à l'huile. La machine ne chauffe pas assez (trop de démarrages courts) ou le local est très humide.
• Huile foncée qui sent le brûlé : surchauffe ou vidange trop tardive. Vérifiez aussi le radiateur et la ventilation du local.
• Niveau qui baisse vite : fuite sur le circuit ou séparateur saturé.

Quelle huile pour un compresseur à piston ?

Ce que l'huile fait dans un piston

Dans un compresseur à piston lubrifié, l'huile reste dans le carter. Elle lubrifie le vilebrequin, les bielles et les parois des cylindres, un peu comme dans un moteur, mais sans circuler dans l'air comprimé, sauf en petite quantité au niveau des segments.

Le bon choix

• Une huile spécifique pour compresseur à piston. Jamais d'huile moteur : ses additifs détergents favorisent les dépôts et l'émulsion avec l'eau de condensation.
• Un grade ISO VG 100 dans la majorité des cas. Certaines notices l'expriment en grade SAE (souvent SAE 30 ou SAE 40) : lisez bien l'équivalence indiquée.
• Minérale ou synthétique selon la notice. Le synthétique est intéressant si le compresseur tourne longtemps ou chauffe beaucoup.

Les gestes d'entretien

1. Contrôler le niveau chaque semaine sur le voyant ou la jauge du carter, machine arrêtée et posée à plat. Le niveau doit être au milieu du voyant.
2. Faire l'appoint avec la même huile, sans dépasser le repère maximum : trop d'huile est projetée dans les cylindres et finit dans l'air.
3. Vidanger aux heures prévues, et au moins une fois par an même si le compresseur sert peu : l'huile vieillit aussi à l'arrêt.
4. Purger la cuve régulièrement. Moins d'eau dans le circuit, c'est aussi une huile qui reste propre plus longtemps.

Le détail est dans Quand entretenir un compresseur à piston ?.

Les signaux d'alerte

• Huile dans l'air en sortie : segments usés ou niveau trop haut.
• Huile laiteuse : eau de condensation dans le carter, souvent sur un compresseur qui tourne par cycles très courts.
• Consommation d'huile en hausse : usure des segments ou des cylindres, à faire contrôler.

Minérale ou synthétique ?

• L'huile minérale coûte moins cher, mais elle s'oxyde plus vite : les vidanges sont plus rapprochées.
• L'huile synthétique résiste mieux à la chaleur et dure plus longtemps entre deux vidanges. Sur un compresseur à vis qui tourne beaucoup ou dans un local chaud, elle compense souvent son prix par des vidanges moins fréquentes.

Dans les deux cas, l'intervalle de vidange suit ce que prévoit la notice pour l'huile utilisée. Si l'air peut toucher des aliments, des boissons ou des emballages alimentaires, on choisit une huile alimentaire homologuée NSF H1 ; pour un air totalement exempt d'huile, la solution est un compresseur non lubrifié ou une filtration renforcée.

Les erreurs qui coûtent cher, sur les deux machines

• Mélanger deux huiles. Si vous changez de référence, vidangez complètement.
• Mettre une huile moteur « pour dépanner ». Elle ne protège pas de la même façon.
• Mettre l'huile de la vis dans le piston, ou l'inverse. Les grades et les formulations ne sont pas les mêmes.
• Repousser la vidange. Une huile oxydée devient acide, encrasse les filtres et fait monter la température.
• Jeter l'huile usagée n'importe où. C'est un déchet dangereux : elle se rapporte en déchetterie ou à un collecteur agréé.

Et pour votre compresseur AIRSTAHL ?

La référence d'huile, le grade et la quantité sont indiqués dans la notice en français livrée avec chaque machine. Pour les compresseurs à vis, les kits d'entretien regroupent l'huile et les filtres correspondant à votre modèle. Un doute ? Envoyez-nous le modèle et le numéro de série de votre compresseur : nous vous indiquons la bonne huile.

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