Suele ser la primera pregunta al comprar un compresor de pistón: ¿220 voltios o 380 voltios? La respuesta no es cuestión de preferencias. Depende de dos cosas: la potencia que necesita y la electricidad disponible en su taller. Una mala elección sale cara: un compresor que hace saltar el magnetotérmico en cada arranque, o una máquina imposible de conectar.
220 V y 380 V: ¿de qué hablamos?
Por costumbre se sigue hablando de «220 V» y «380 V». Los valores oficiales son hoy 230 V y 400 V, pero se trata de las mismas instalaciones.
- 220 V (230 V) monofásico: es la corriente de los enchufes normales, la de las viviendas y de la mayoría de los locales pequeños. Llega por dos cables (fase y neutro), más la toma de tierra.
- 380 V (400 V) trifásico: es la corriente de la industria y de los talleres equipados. Llega por tres fases (más el neutro y la tierra) y alimenta motores más potentes con menos corriente por cada cable.
Una máquina prevista para trifásica no se puede conectar a un enchufe monofásico, ni al revés. Por tanto, la elección se hace en el momento de la compra.
La regla sencilla: manda la potencia
| Potencia del motor | Alimentación habitual | Para qué uso |
|---|---|---|
| Hasta unos 2,2 kW (3 CV) | 230 V monofásico, en un enchufe o una línea dedicada | Bricolaje avanzado, taller pequeño, inflado, pistola de soplado |
| De 3 a 4 kW | Según el modelo: monofásico posible en una línea dedicada bien dimensionada, trifásico recomendado | Taller mecánico, profesional con varias herramientas |
| A partir de 4 kW | 400 V trifásico en la gran mayoría de los casos | Taller equipado, chapa y pintura, taller de producción |
Por encima de unos pocos kilovatios, un motor monofásico consume una corriente muy alta, sobre todo en el arranque. La trifásica reparte esa corriente entre tres cables: el motor arranca con más fuerza, se calienta menos y dura más. Por eso los compresores profesionales de 4 kW o más son casi siempre trifásicos.
Ventajas y límites de cada opción
220 V monofásico
- Ventajas: se conecta casi en cualquier sitio, sin obras eléctricas para potencias pequeñas, práctico para un taller que se traslada o para una obra.
- Límites: potencia limitada, fuerte pico de corriente en el arranque, magnetotérmico que salta si la línea es demasiado débil o se comparte con otras máquinas, alargadores que conviene evitar.
380 V trifásico
- Ventajas: potencias elevadas, arranques menos bruscos para la instalación, motor menos exigido, mejor resistencia en uso intensivo.
- Límites: el local necesita una acometida trifásica. Si no la tiene, hay que solicitarla a la distribuidora o a la compañía eléctrica y contar con un electricista, lo que supone un coste y un plazo.
¿Cómo saber si su taller tiene trifásica?
- Mire el cuadro eléctrico: un interruptor general de 4 polos (tres fases más el neutro) indica una acometida trifásica.
- Busque enchufes industriales: los enchufes trifásicos son más grandes, a menudo rojos (tipo industrial CEE), con 4 o 5 clavijas.
- Consulte su contrato de electricidad o el contador: ahí se indica el tipo de suministro (monofásico o trifásico).
- En caso de duda, pregunte a un electricista: también comprueba la potencia disponible, que cuenta tanto como el tipo de corriente.
Lo que hay que prever para conectar bien el compresor
- Una línea dedicada desde el cuadro, sin otros grandes consumidores.
- Una sección de cable adecuada a la potencia y a la longitud. Un cable demasiado fino se calienta y provoca una caída de tensión en el arranque.
- Una protección adaptada a motores: magnetotérmico dimensionado para el pico de corriente del arranque, y protección diferencial.
- Nada de alargadores enrollados ni regletas: son la primera causa de arranques difíciles y de motores que se calientan.
- El sentido de giro, en trifásica: en la puesta en marcha se comprueba que el motor gira en el sentido correcto (una flecha lo indica en la máquina). Si gira al revés, el electricista invierte dos fases.
La conexión de un compresor profesional debe realizarla o revisarla un electricista cualificado, conforme a la normativa vigente.
¿Y si solo tengo 220 V pero necesito potencia?
Hay tres soluciones:
- Pasar el local a trifásica: es la solución duradera si el taller va a crecer.
- Elegir el compresor monofásico más potente y un depósito mayor: el depósito actúa como reserva y absorbe los picos de consumo, y el compresor arranca menos a menudo.
- Recurrir a un convertidor o variador de monofásica a trifásica: posible en algunos casos, pero hay que estudiarlo con un electricista, porque no todos los motores ni todas las potencias se prestan a ello.
Para estimar la potencia y el depósito que realmente necesita, utilice el configurador y la calculadora de tamaño de depósito. Para el coste de uso, la calculadora de coste eléctrico da un orden de magnitud según sus horas de funcionamiento.
Pistón o tornillo: la otra pregunta
Si su taller usa aire varias horas al día, quizá la pregunta no sea solo 220 o 380 V, sino pistón o tornillo. Los compresores de tornillo, pensados para funcionar de forma continua, son trifásicos. Nuestro artículo Compresor de pistón o de tornillo - ¿qué diferencia hay? le ayuda a decidir.
¿Y los compresores AIRSTAHL?
La tensión de alimentación de cada compresor de pistón AIRSTAHL figura en su ficha técnica. Antes de hacer el pedido, compruebe que corresponde a su instalación. En caso de duda, envíenos una foto de su cuadro eléctrico o de sus enchufes junto con su solicitud de presupuesto: le indicaremos el modelo adecuado.